Ngựa vằn

• Tháng Tư 16, 2024

Một con ngựa bay qua bầu trời trên đôi cánh lông vũ vào cuối mùa hè và đầu mùa thu. Con ngựa thiên thể này là con chiến mã thần thoại Pegasus - mặc dù bạn sẽ chỉ tìm thấy một nửa phía trước của nó trên bầu trời, vì các phần sau của nó bị cắt đứt khi hình bóng Andromeda lân cận bắt đầu. Dưới đây là mô tả của Pegasus từ thế kỷ 19 Gương của Urania.

Sự ra đời của Pegasus là kỳ quặc thậm chí theo tiêu chuẩn của thần thoại Hy Lạp. Theo câu chuyện cổ xưa, mẹ anh là Medusa, Gorgon mắt ác. Tuy nhiên, khi còn trẻ, Medusa là một người đẹp được chú ý. Cô bị Poseidon, vị thần không chỉ của biển mà còn cả ngựa. Thật không may cho Medusa, sự quyến rũ đã xảy ra trong đền thờ nữ thần Athene. Bị xúc phạm bởi đặc quyền này, Athene đã biến Medusa thành một yêu tinh có lông rắn. Poseidon, tất nhiên, đã không bị trừng phạt. Khi Medusa bị Perseus chặt đầu, con ngựa có cánh bay ra khỏi cơ thể cô và cư trú trên núi Helicon.

Quảng trường lớn
Đặc điểm nổi tiếng nhất của loài ngựa bay cao này là một hình vuông lớn gồm bốn ngôi sao được gọi là Quảng trường của Pegasus.

Một trong những ngôi sao trong quảng trường không thực sự thuộc về Pegasus. Sirrah thực sự đánh dấu người đứng đầu của nhân vật láng giềng Andromeda. Các nhà thiên văn học thời xưa coi ngôi sao này như được chia sẻ bởi cả hai chòm sao. Nhưng Liên minh Thiên văn Quốc tế (IAU) đã ra sắc lệnh vào những năm 1930 rằng các ngôi sao chỉ có thể thuộc về một chòm sao. Họ khó có thể chặt đầu Andromeda tội nghiệp - cô ấy đã gặp rắc rối như vậy, bị xích vào một tảng đá như một sự hy sinh cho một con quái vật biển - vì vậy họ đã để cô ấy giữ ngôi sao phải trả giá bằng con ngựa.

Pegasus được nhìn thấy tốt nhất vào mùa thu. Biểu đồ sao sẽ giúp bạn xác định vị trí của nó, nhưng bạn không gặp nhiều khó khăn khi nhìn thấy nó, vì Quảng trường lớn của Pegasus quá lớn đến nỗi một hàng 30 Moons đầy đủ có thể nằm vừa từ bên này sang bên kia. Mặc dù nó nằm trong một khu vực rộng lớn như vậy, nhưng chỉ có một số ít các ngôi sao có thể nhìn thấy bằng mắt thường bên trong nó. Nếu bạn tìm thấy nó trên bầu trời, bạn có thể nhìn thấy bao nhiêu? Nó sẽ phụ thuộc vào thị lực của bạn và bầu trời của bạn tối như thế nào.

Quảng trường đánh dấu cơ thể của Pegasus, mặc dù chủ sở hữu ngựa có thể thích tưởng tượng nó như một bãi tập thể dục cho ngựa. Ở một góc của Quảng trường là ngôi sao có tên Alpha Pegasi. Từ góc này trải dài một hàng sao quanh co tượng trưng cho cổ ngựa. Hai dòng sao khác kéo dài từ ngôi sao Beta Pegasi, đánh dấu một trong những góc phía bắc của Quảng trường. Hai dòng này vạch ra chân trước của con ngựa.

Beta Pegasi, thường được gọi là Scheat, là loại ngôi sao được biết đến như một người khổng lồ đỏ; bạn có thể nhận thấy một màu cam với nó, đặc biệt là qua ống nhòm và kính thiên văn nhỏ. Cũng như rất nhiều người khổng lồ đỏ, nó không ổn định và thay đổi độ sáng một chút, mặc dù độ biến thiên không đặc biệt rõ ràng với mắt thường.

Một ngôi sao với một hành tinh
Nhìn khoảng một nửa dọc theo phía Quảng trường tham gia Alpha và Beta Pegasi. Ngay bên ngoài Quảng trường là một ngôi sao tên là 51 Pegasi, quá mờ để có thể nhìn thấy bằng mắt thường dưới bầu trời thị trấn, nhưng đủ dễ để chọn ra bằng ống nhòm. Ngôi sao này đã trở thành người nổi tiếng vào năm 1995 khi một hành tinh được phát hiện trên quỹ đạo xung quanh nó, hành tinh được biết đến đầu tiên của một ngôi sao bình thường như Mặt trời của chúng ta.

Hành tinh này là một người khổng lồ với khối lượng khoảng một nửa so với Sao Mộc. Vì vậy, khi Liên minh Thiên văn Quốc tế yêu cầu đặt tên ngôi sao cho một số ngoại hành tinh, một xã hội thiên văn học Thụy Sĩ đã đề xuất Dimidium, tiếng Latin nghĩa là một nửa. Tên này đã được chấp nhận chính thức bởi IAU.

Dimidium quay quanh ngôi sao của nó cứ sau bốn ngày ở khoảng cách dưới tám triệu km, gần với ngôi sao của nó hơn sao Thủy so với Mặt trời của chúng ta. Đó là phát hiện đầu tiên của một ngôi sao thuộc loại hiện được gọi là sao Mộc nóng. Đây là những hành tinh lớn tương tự Sao Mộc, nhưng chúng quay gần với các ngôi sao mẹ của chúng. Các lý thuyết hiện tại cho thấy những hành tinh này hình thành xa hơn và di chuyển gần hơn theo thời gian.

Quả bóng lớn
Nếu bạn quay trở lại cổ ngựa, bạn có thể thấy rằng các ngôi sao hình thành nên nó kết thúc bằng một ngôi sao sáng vừa phải gọi là Enif. Tên đến từ tiếng Ả Rập mũi, vì nó nằm trên mõm ngựa. Nếu bạn tiếp tục quét bằng ống nhòm theo cùng một hướng, bạn sẽ đến một vật thể có vẻ mờ ám gọi là M15, mục thứ 15 trong danh mục các vật thể giống như sao chổi của Charles Messier. M15 là những gì được gọi là một cụm sao cầu, một quả bóng của vô số hàng ngàn ngôi sao. M15 được coi là một trong những ví dụ điển hình nhất của cụm sao trên bầu trời phía bắc.

Điều này kết thúc chuyến tham quan của chúng tôi về Pegasus, ngoại trừ lưu ý rằng chiến mã không đơn độc khi nó gặm cỏ trên bầu trời mùa thu. Bên cạnh đó là chòm sao Equuleus, đại diện cho đầu của một chú ngựa con, một trong những chòm sao nhỏ nhất và mờ nhất trên bầu trời. Bạn có thể thấy đầu của chú ngựa con trong Hình ảnh phản chiếu của Urania.