Trại Sumter tại Andersonville

• Có Thể 10, 2024

Camp Sumter, hay còn được biết đến ngày nay là nhà tù Andersonville, là một nhà tù nội chiến nằm ở Andersonville, Georgia và là những người lính Liên minh bị bắt trong phần sau của Nội chiến. Nhà tù là một không gian mở được xây dựng với những bức tường bằng gỗ. Có hai bức tường bao vây được xây dựng nên nếu bằng cách nào đó, một tù nhân vượt qua hoặc xuyên qua một bức tường, có một bức tường khác chỉ cách bức tường đó vài bước chân, với các đội tuần tra bảo vệ khu vực giữa hai hàng rào. Ngoài ra còn có một hàng rào đường sắt nhỏ được xây dựng bên trong nhà tù chỉ cách bức tường đầu tiên vài bước chân và đây được gọi là hạn chót.
Bất cứ ai bị bắt vào thời hạn hoặc cố gắng vượt qua nó, đã bị bắn chết ngay lập tức mà không có cảnh báo.

Nhà tù chỉ mới hoạt động được hơn một năm từ tháng 2 năm 1864 cho đến tháng 5 năm 1865 khi những người lính Liên minh xông vào và giải phóng những gì tù nhân còn lại. Trại Sumter là một tội ác tàn bạo và được xây dựng trên khoảng hai mươi lăm mẫu đất và cũng được xây dựng để giam giữ khoảng mười nghìn tù nhân. Nó giam giữ hơn bốn mươi lăm ngàn tù nhân. Hầu hết trong số họ phải sống ngoài trời và nơi trú ẩn duy nhất của họ là những chiếc cuốc gỗ và chăn tạm thời. Chúng được gọi là shebang. Khi nhà tù được xây dựng, nó được cho là có doanh trại bằng gỗ để chứa nhiều tù nhân hơn nhưng chúng không bao giờ được xây dựng do chi phí vật tư tăng cao.

Các điều kiện đó là đáng trách. Có một con lạch chảy qua trại, nơi các tù nhân uống nước của họ vì giếng được che kín khi các tù nhân cố gắng sử dụng chúng làm đường hầm thoát hiểm. Tuy nhiên, đây cũng chính là thứ nước mà họ tắm và nhẹ nhõm khi mắc bệnh lỵ, đậu mùa và bệnh ghẻ lở chạy khắp nhà tù cũng như suy dinh dưỡng, trong đó phần lớn tù nhân đã chịu thua. Khẩu phần lương thực khan hiếm và thường đi để nuôi những người lính Liên minh, bảo vệ nhà tù.

Chỉ huy nhà tù là một người đàn ông tên là Heinrich "Henry" Wirz, một bác sĩ sinh ra ở Thụy Sĩ và được xếp làm Thuyền trưởng trong quân đội Liên minh. Khi nhà tù được giải phóng và sự tàn bạo ở Camp Sumter đã trở thành hiểu biết công khai, Đại úy Wirz đã bị bắt và đưa đến Washington, D.C. để đối mặt với phiên tòa. Anh ta bị kết tội và bị kết án treo cổ. Những lời cuối cùng của Đại úy Wirz là tôi biết đơn hàng là gì, Thiếu tá. Tôi đang bị treo cổ vì theo dõi họ.

Đến cuối cuộc nội chiến, nhà tù giam giữ 45.000 tù nhân và hơn 13.000 người đã chết ở đó. Các điều kiện tại nhà tù Andersonville và sự đối xử của các tù nhân trong đó, khiến đây trở thành một trong những tội ác tàn bạo nhất phải chịu trong cuộc Nội chiến.