Sư tử Leo

• Có Thể 5, 2024

Hàng ngàn năm trước Leo là chòm sao của mùa hè cao. Người Ai Cập cổ đại tôn thờ sư tử thiên thể, và ngôi sao sáng của nó Regulus đã báo trước ngày hạ chí và lũ sông Nile mang lại sự sống. Hôm nay Regulus không còn đánh dấu ngày Hạ chí tháng Sáu, mặc dù nó sẽ là ngôi sao của Equinox tháng Chín trong hai nghìn năm nữa. Điều này là do sự chao đảo trong trục của Trái đất được gọi là suy đoán. ("Ecliptic và Equinoxes" giải thích điều này - có một liên kết bên dưới bài viết này.)

Leo là chòm sao Hoàng đạo, một trong những chòm sao dọc theo con đường hàng năm của Trái đất quanh Mặt trời. Đã có những thay đổi về hình dạng của Leo, nhưng về cơ bản, các ngôi sao đã đại diện cho một con sư tử trong hơn bốn nghìn năm, trở lại thời kỳ của những nền văn minh lâu đời nhất hiện nay là Trung Đông.

Tuy nhiên, câu chuyện liên quan đến Leo trong thần thoại Hy Lạp không lặp lại sự tôn kính của người Ai Cập đối với sư tử. Điều này sư tử là một con quái vật đáng sợ, bất khả xâm phạm về vũ khí và ăn thịt người Nemea. Việc đầu tiên trong số mười hai lao công của Heracles (Hercules cho người La Mã) là loại bỏ sư tử Nemean. Nói thì dễ hơn làm, ngay cả đối với một người con trai mạnh mẽ, anh hùng của thần Zeus, vì mũi tên và giáo vừa bật ra khỏi sinh vật. Cuối cùng, Heracles nhốt con sư tử trong hang của nó và vật lộn với nó, nắm lấy cổ họng và bóp cổ nó.

Leo tổ chức một trận mưa sao băng hàng năm, Leonids, vào giữa tháng 11. Vào khoảng ngày 17 hoặc 18 tháng 11, Trái đất băng qua con đường của Comet Tempel-Tript. Sao chổi không ở xung quanh, nhưng các mảnh vỡ mà nó để lại va chạm với bầu khí quyển của chúng ta tạo ra các thiên thạch, còn được gọi là ngôi sao băng.

Chòm sao nổi bật nhất trên bầu trời mùa xuân ở bán cầu bắc và bầu trời mùa thu ở bán cầu nam. Hầu hết các chòm sao không thực sự giống với những gì họ đại diện, nhưng tôi có thể tưởng tượng Leo là một con sư tử đang cúi mình. Dưới đây là sơ đồ của Leo - làm gì bạn nghĩ sao Đầu và bờm là một phần của một dấu hoa thị được gọi là "liềm". Nó trông giống như một dấu hỏi ngược với Regulus - trái tim của Leo - như dấu chấm.

Ngôi sao sáng nhất của Leo là Regulus, có nghĩa là "vị vua nhỏ". Nó còn được gọi là Alpha Leonis. Giống như Mặt trời, nó sử dụng hydro làm nhiên liệu, nhưng nó lớn hơn Mặt trời, có màu trắng xanh và sáng hơn ba trăm lần. Nó cũng quay trên trục của nó ở mức 1,1 triệu km (700.000 dặm) mỗi giờ mà làm cho nó bí ngô hình.

Regulus bị biến dạng vì một vật thể quay tròn phình ra ở xích đạo. Đường kính trái đất có phần lớn hơn ở xích đạo so với từ cực này sang cực khác, và hiệu ứng thậm chí còn rõ rệt hơn ở các hành tinh khổng lồ quay nhanh hơn. Đối với Regulus, đường kính tại xích đạo bị sưng của nó lớn hơn khoảng một phần ba so với đường kính cực. Khi khí mở rộng, nó trở nên lạnh hơn, do đó, Regulus sáng hơn năm lần ở hai cực so với ở xích đạo.

Regulus cũng là ngôi sao chính của hệ thống bốn sao. Một nhị phân mờ quay quanh nó và có một sao lùn trắng đồng hành. Sao lùn trắng là một ngôi sao đã sử dụng hết nhiên liệu hạt nhân, sụp đổ dưới trọng lực và đang dần làm mát. Không ai nhìn thấy sao lùn trắng này, nhưng nó đã được phát hiện từ phổ của nó.

Ở đầu đuôi của Leo là một ngôi sao trẻ màu trắng hơi xanh tên là Denebola (tiếng Ả Rập có nghĩa là "đuôi sư tử"). Nó chỉ cách chúng ta 36 năm ánh sáng, vì vậy được coi là hàng xóm gần! Các nhà thiên văn học quan tâm đến các mảnh vỡ xung quanh Denebola vì các hành tinh hình thành từ các đĩa như vậy. Nếu có bất kỳ hành tinh nào được tìm thấy, đó sẽ không phải là lần đầu tiên đối với Leo. Có những hành tinh ngoài hệ mặt trời được biết đến ở Leo, bao gồm hai hành tinh quay quanh ngôi sao 83 Leonis.

Leo rất phổ biến với các nhà thiên văn học ở sân sau vì số lượng lớn các thiên hà đủ sáng để nhìn thấy trong các kính thiên văn nhỏ. Phổ biến nhất có lẽ là Leo Triplet. [Ảnh của Daniel Verschatse] Cả ba vật thể đều là các thiên hà xoắn ốc, chỉ có vẻ khác nhau vì chúng ta nhìn thấy chúng ở các góc khác nhau. Bạn có thể thấy một số cấu trúc xoắn ốc trong M66 ở phía dưới bên trái và M65 ngay phía trên nó, bởi vì chúng hơi nghiêng theo hướng của chúng tôi. Tuy nhiên, ở phía trên bên trái, NGC 3628 - được phát hiện bởi William Herschel vào năm 1784 - được nhìn thấy cạnh trên.

Chúng ta hãy kết thúc chuyến tham quan Leo với một ngôi sao gần Regulus trong tầm nhìn của chúng ta về bầu trời. Đó là Wolf 359 và thực sự cách Regulus khoảng bảy mươi năm ánh sáng. Nó mờ nhạt đến nỗi chúng ta chỉ chú ý đến nó bởi vì nó rất gần với chúng ta: 7,8 năm ánh sáng. Nó có kích thước bằng sao Mộc với 1 / 63.000 độ sáng của Mặt trời. Star Trek: Thế hệ tiếp theo người hâm mộ có thể nhớ rằng vào năm 2367, Sói 359 là cảnh một trận chiến giữa Liên bang và Bầy cáo.

Người giới thiệu:
David Darling, bách khoa toàn thư, //www.daviddarling.info/encyclopedia
Gies et al, "Quỹ đạo quang phổ cho Regulus" //arxiv.org/PS_cache/arxiv/pdf/0806/0806.3473v1.pdf
Ian Ridpath, "Câu chuyện về sao: Sư tử Leo," //www.ianridpath.com/startales/leo.htm