Kim Ngưu

• Có Thể 3, 2024

Con mắt đỏ giận dữ của con bò đực đã trừng trừng nhìn về phía Orion trong hàng ngàn năm. Trong câu chuyện sử thi Gilgamesh của khoảng bốn ngàn năm trước, Bull of Heaven đã được gửi đến để giết Gilgamesh (đại diện bởi chòm sao mà chúng ta biết là Orion) vì đã từ chối nữ thần Ishtar. Danh tính của các chòm sao đã thay đổi, nhưng Kim Ngưu ngày nay dường như vẫn phát sáng với người hàng xóm.

Như mọi khi với những chòm sao vô cùng cũ kỹ này, nhiều câu chuyện được gắn liền với chúng. Trong những câu chuyện thần thoại cổ điển nổi tiếng nhất, con bò đực là thần Zeus, người đã mang nhiều chiêu bài cho sự quyến rũ của mình. Đến Europa, cô con gái xinh đẹp của vua Tyre, anh ta xuất hiện như một con bò trắng lộng lẫy và thân thiện. Europa đã bị cuốn theo anh đến nỗi cô treo hoa cho anh và trèo lên lưng anh. Whereupon Zeus bơi ra biển và đưa cô đến đảo Crete.

Cung hoàng đạo
Kim Ngưu là chòm sao hoàng đạo. Nó nằm trên chiết trung, con đường rõ ràng của Mặt trời trong hành trình hàng năm của Trái đất quanh nó. Đó cũng là nơi chúng ta sẽ thấy Mặt trăng và các hành tinh khác trong năm. Trong thiên văn học Babylon, Kim Ngưu là chòm sao đầu tiên của cung hoàng đạo, bởi vì năm bắt đầu vào thời điểm xuân phân và Mặt trời ở Kim Ngưu vào thời điểm đó. Equinox đã được chuyển đến Bạch Dương vào thời Ptolemy, và hiện đang ở trong Song Ngư vì suy đoán gây ra bởi sự chao đảo trong trục Trái đất.

Sao
Một cách dễ dàng để tìm thấy Kim Ngưu trên bầu trời là bắt đầu với Orion, vì ba ngôi sao vành đai dễ dàng được nhận ra. Ở bán cầu bắc, theo họ về phía tây bắc. Họ chỉ về phía Aldebaran (al-DEB-uh-run) và cụm sao Pleiades. Thời gian tốt nhất để quan sát Kim Ngưu là vào tháng 12 và tháng 1.

Aldebaran, còn được gọi là Alpha Tauri, là ngôi sao sáng nhất của Kim Ngưu. Mắt của con bò đực là một người khổng lồ màu cam cách chúng ta khoảng 65 năm ánh sáng và có màu đỏ đáng chú ý. Nó sáng hơn Mặt trời khoảng 500 lần và lớn hơn gần 45 lần. Nếu Aldebaran là nơi Mặt trời ở, nó sẽ chạm tới quỹ đạo của Sao Thủy.

Beta Tauri (Elnath hoặc Alnath) là ngôi sao sáng thứ hai của chòm sao, một người khổng lồ trắng đánh dấu một trong những chiếc sừng của con bò đực. Nó sáng hơn Mặt trời hơn 700 lần, thậm chí còn sáng hơn cả Aldebaran. Từ Trái đất, nó dường như không sáng bằng Aldebaran chỉ vì nó ở xa gấp đôi. Nó cũng được biết đến với cái tên Gamma Aurigae và đại diện cho chân của người đánh xe ngựa Auriga. Tuy nhiên, trong các chòm sao hiện đại được xác định chính thức, mọi phần của bầu trời đều được xác định duy nhất. Khi các ranh giới được thiết lập, con bò đực giữ sừng và người đánh xe ngựa bị mất một chân.

Một ngôi sao thú vị là biến Lambda Tauri cách chúng ta 480 năm ánh sáng. Đây thực sự là một hệ thống ba sao và lý do chính cho sự biến đổi của nó là hai trong số ba ngôi sao tạo thành một nhị phân lu mờ. Nhị phân gần như cạnh với chúng ta, vì vậy cứ sau bốn ngày, các ngôi sao lại quây quanh nhau, chúng ta thấy chúng thay phiên nhau chặn ánh sáng của chúng ta. Lambda Tauri A sáng hơn Mặt trời gần sáu ngàn lần và người bạn đồng hành của nó sáng hơn gấp trăm lần so với Mặt trời. Ngôi sao thứ ba Lambda Tauri C nhỏ hơn Mặt trời và quay quanh nhị phân cứ sau 33 ngày.

Cụm sao
Tauri chứa hai cụm sao nổi bật có thể nhìn thấy bằng con mắt không được trả lời: Hyades và Pleiades.

Aldebaran trông như thể đó là một thành viên của Hyades. Tuy nhiên, cụm Hyades cách xa hơn gấp đôi so với Aldebaran. Aldebaran tình cờ ở cùng một đường ngắm. Hyades là cụm sao mở với hàng trăm thành viên. Một số ngôi sao sáng tạo thành hình chữ V của đầu bò. Hyades là nữ thần mưa, con gái của Atlas the Titan, người trong thần thoại Hy Lạp, nắm giữ thế giới. Trong các thần thoại, số lượng Hyades và tên của chúng thay đổi từ nguồn này sang nguồn khác. Không giống như những người đại diện cho chị em cùng cha khác mẹ của họ là Pleiades, những ngôi sao sáng của Hyades không được đặt tên.

Pleiades có lẽ là cụm sao nổi tiếng nhất trên thế giới. Giống như người Hy Lạp, họ là con gái của Atlas và một nữ thần đại dương. Trong tiếng Anh, chúng thường được gọi là Bảy chị em. Có bảy người trong số họ, nhưng rất khó để thấy hơn sáu người không có ống nhòm. Nhiều nền văn hóa đại diện cho người Pleiades với sáu ngôi sao và một số người có những huyền thoại về một người Pleiad mất tích. Trong thực tế có ít nhất một ngàn ngôi sao trong cụm sao, nhưng chúng ta chỉ thấy một số ngôi sao sáng nhất.

Tinh vân
Tinh vân Quả cầu Pha lê (NGC 1514) là một tinh vân hành tinh được phát hiện bởi William Herschel vào năm 1790. Trong cuộc khảo sát về tinh vân của mình, Herschel đã phát hiện ra rằng một số trong số chúng là các cụm sao không thể phân giải được nếu không có kính viễn vọng lớn. Nhưng cái này thì không. Anh ta có thể nhìn thấy một ngôi sao trung tâm sáng được bao quanh bởi một số vật chất mơ hồ. Một số tinh vân thuộc loại này trông giống như các hành tinh trong kính viễn vọng thế kỷ thứ mười tám. Tuy nhiên, chúng là những tinh vân thực sự được hình thành từ vật liệu của các lớp bên ngoài của những ngôi sao giống như mặt trời sắp chết.

Cuối cùng tôi đã cứu được vật thể ngoạn mục nhất trong Kim Ngưu, tinh vân Con cua. Nó được phát hiện vào năm 1731, mặc dù sự kiện tạo ra nó đã được các nhà quan sát Trung Quốc nhìn thấy gần bảy trăm năm trước. Tinh vân là tàn dư siêu tân tinh chứa pulsar. Một pulsar là một ngôi sao neutron quay. Đó là những gì còn lại trong lõi của một ngôi sao lớn sau vụ nổ sụp đổ và co giật trong đó nó thổi bay lớp ngoài của nó. Đám mây khí tại là mười hai năm ánh sáng qua - đó là khoảng 120 nghìn tỉ km hoặc 72 nghìn tỉ dặm - và vẫn mở rộng.