Kỳ lân

• Có Thể 19, 2024

Hãy tưởng tượng một con kỳ lân với bờm gợn sóng và cái đuôi lắc lư phi nước đại trên bầu trời. Đây sẽ là chòm sao kỳ lân Monoceros, và nó cần trí tưởng tượng. Mô hình ngôi sao không trông giống như một con kỳ lân và đó là một chòm sao mờ nhạt, dù sao bạn cũng sẽ không nhận ra điều đó. Tuy nhiên, nó có một số tính năng thú vị và chúng tôi sẽ xem xét một số tính năng.

Monoceros [phát âm: mun-AW-suh-rus] không phải là một chòm sao cổ điển, vì vậy mặc dù một con kỳ lân nghe có vẻ kỳ lạ, nhưng không có bất kỳ huyền thoại hay truyền thuyết nào về nó. Nó được phát minh bởi Petrus Plancius (1552 - 1622), một nhà thiên văn học và người vẽ bản đồ người Hà Lan. Ông đã nghĩ ra một số chòm sao để lấp đầy các phần của bầu trời không được bao phủ bởi thiên văn học cổ điển. Đây là lý do tại sao Monoceros mờ nhạt. Bất kỳ ngôi sao sáng nào cũng sẽ là một phần của chòm sao truyền thống. Ngôi sao sáng nhất của Monoceros chỉ có cường độ thứ tư. (Số cường độ càng lớn, ngôi sao càng mờ. Một ngôi sao có cường độ thứ sáu nằm ở giới hạn của những gì bạn có thể nhìn thấy mà không cần ống nhòm.)

Nếu bạn tự hỏi con kỳ lân đang trốn ở đâu, thì nó ở trong không gian giáp với Canis Major, Orion, Gemini và Hydra.

Sao và hành tinh
Các ngôi sao của Monoceros hoàn toàn không mờ, nhưng những ngôi sao sáng nhất ở rất xa. Ví dụ, 13 Monocerotis là một cường độ thứ tư mờ - độ lớn gần như thứ năm - đối với chúng ta. Trên thực tế, đó là một siêu sao trắng sáng hơn mười nghìn lần so với Mặt trời của chúng ta, nhưng cách đó 1500 năm ánh sáng.

William Herschel (1738-1822) đã bị ấn tượng bởi Beta Monocerotis. Ông gọi ngôi sao là một trong những cảnh đẹp nhất trên thiên đàng. Nó trông giống như một ngôi sao, nhưng qua kính viễn vọng, bạn có thể thấy rằng đó là một ngôi sao ba trong một hình tam giác hẹp.

Các ngôi sao hiếm khi được đặt theo tên của các cá nhân, nhưng Ngôi sao của Plaskett được đặt theo tên nhà thiên văn học người Canada John Stanley Plaskett (1865-1941) khi ông phát hiện ra rằng đó là một hệ nhị phân. Và không chỉ bất kỳ nhị phân, mà là một trong những nhị phân lớn nhất được biết đến. Khối lượng kết hợp của nó gấp khoảng một trăm lần khối lượng Mặt trời. Hệ thống này được tạo thành từ hai siêu sao màu xanh quay quanh nhau rất chặt chẽ đến nỗi chỉ có các công cụ đặc biệt mới có thể thể hiện bản chất nhị phân của nó. Chúng cách xa 6600 năm ánh sáng và sáng hơn gấp trăm ngàn lần so với Mặt trời.

Có thể ngôi sao tuyệt vời nhất trong chòm sao là V838 Monocerotis. Cách đó hai mươi ngàn năm ánh sáng, và không ai từng nhận ra điều đó trước năm 2002. Nhưng vào tháng giêng năm đó, nó là một kẻ gây chú ý thực sự. Nó đột nhiên bùng lên dữ dội, tăng độ sáng gấp mười nghìn lần trong một ngày. Trong một thời gian, nó là một trong những ngôi sao sáng nhất trong Thiên hà. Lúc đầu, mọi người đều nghĩ đó là một ngôi sao mới, nhưng các nhà thiên văn học thường đồng ý rằng nó không phải vậy. Tuy nhiên họ vẫn đang tranh luận xem nó có thể là gì.

Vào tháng 5 năm 2019, đã có mười sáu ngôi sao ở Monoceros với các hành tinh được biết đến. Hầu hết các hành tinh là những người khổng lồ quay quanh các ngôi sao của họ. Một ngoại lệ là hành tinh CoRoT-7b, một bề ngoài. Không có một định nghĩa chính xác nào cho siêu sao Hồi giáo, nhưng đó là một hành tinh lớn hơn Trái đất, nhưng lại nhỏ hơn Thiên vương tinh rất nhiều. CoRoT-7b có thể là một hành tinh đá, nhưng không có đủ dữ liệu để nói. Chúng tôi biết rằng nó sẽ không bao giờ là nhà của con người. Nó rất gần với ngôi sao của nó đến mức phải mất ít hơn một ngày Trái đất để quay quanh quỹ đạo. Ngôi sao CoRoT-7 có một hành tinh thứ hai có lẽ là một sao Thiên Vương nóng.

Đối tượng Deep Sky
Monoceros chứa một trong những tinh vân đẹp nhất của bầu trời, Tinh vân Rosette (hình ảnh của Adam Block và Tim Puckett). Đó là một tinh vân phát xạ có màu đỏ phát ra từ ánh sáng phát ra từ hydro tràn đầy năng lượng.

Tinh vân hình chữ nhật màu đỏ (hình ảnh: Kính thiên văn vũ trụ Hubble) là một hình ảnh tương phản lập thể với Rosette thanh lịch. Chúng tôi không biết bất cứ điều gì khác như thế. Có một nhị phân gần ở trung tâm của tinh vân và các nhà thiên văn học nghĩ rằng cuối cùng nó sẽ trở thành một tinh vân hành tinh. Họ vẫn đang nghiên cứu một lời giải thích thuyết phục về hình dạng và màu sắc của tinh vân như bây giờ.

Giống như Kính viễn vọng Không gian Hubble, Tinh vân Biến đổi của Hubble được đặt tên theo Edwin Hubble (1889-1953). William Herschel đã phát hiện ra tinh vân, nhưng Hubble đã nghiên cứu nó và nhận ra rằng sự xuất hiện của nó đã thay đổi theo thời gian. Sự biến đổi của tinh vân dường như là do R Monocerotis, ngôi sao trẻ sáng được gắn vào nó. Khi những đám mây bụi mờ đục di chuyển qua ngôi sao, chúng đổ bóng.

Monoceros chỉ có một đối tượng Messier: M50, cụm sao mở với khoảng một trăm ngôi sao sáng. Đáng ngạc nhiên, Messier đã bỏ lỡ một cụm khác trong Monoceros, mặc dù NGC 2264 có thể được nhìn thấy bằng con mắt không được trả tiền trong điều kiện tốt. William Herschel chắc chắn đã không bỏ qua nó. Trong lần xem đầu tiên, ông đã mô tả các ngôi sao, nhưng sau đó cũng ghi nhận một số sự mờ nhạt.